As ambições espaciais da África estão saindo das políticas e entrando na prática.

Enquanto a Africa Space Expo se encerra em Abidjan, inovadores africanos mostram o que o continente pode construir.

Membros da equipe Galaxy Aerospace Ghana na Africa Space Expo em Abidjan, Costa do Marfim [Handout/GSSTI/Galaxy Aerospace Ghana]

Publicado em 29 set 2026

Acra, Gana – A Africa Space Expo (ASPEX), que se encerrou em Abidjan, Costa do Marfim, na semana passada, não foi desenhada como um showcase para foguetes e astronautas. Os organizadores apresentaram o evento, ao invés disso, como um mercado para aplicações espaciais em segurança alimentar, resiliência climática, monitoramento territorial, conectividade e segurança marítima, reunindo startups, laboratórios de projetos e investidores para levar ideias da demonstração à implementação.

O evento também produziu vários acordos concretos. A Costa do Marfim assinou os Acordos Artemis, tornando-se o 75º signatário do acordo sobre exploração e desenvolvimento espacial, enquanto Angola assinou uma carta de intenção sobre cooperação espacial com os Emirados Árabes Unidos.

Mas além dos acordos, a feira destacou uma questão que está se tornando mais difícil de evitar: A África pode passar de usar tecnologia espacial para construir mais dela própria?

O Gana oferece uma ilustração clara tanto do progresso quanto da lacuna.

As ambições do Gana em espaço e ciência nuclear remontam aos seus primeiros anos de independência. Em 1961, o governo do presidente Kwame Nkrumah iniciou um projeto de reator nuclear em Acra. Dois anos depois, o governo estabeleceu a Comissão de Energia Atômica do Gana por meio de um ato do Parlamento, com mandato abrangendo as aplicações pacíficas da energia nuclear.

O projeto do reator foi adiado após Nkrumah ser deposto em 1966, mas a instituição que ele ajudou a estabelecer permanece sendo o órgão matriz do Instituto de Ciências e Tecnologia Espacial do Gana (GSSTI).

Joseph Tandoh, diretor do GSSTI, atribui o programa espacial mais recente do Gana a uma parceria com a África do Sul.

Anúncio

"O Gana tornou-se parceiro por meio da África do Sul", disse ele à Al Jazeera. "Por meio desse projeto, conseguimos reconstruir a antiga antena de satélite em Kuntunse em um radiotelescópio."

Através de sua parceria com a África do Sul em radioastronomia, o Gana converteu uma antena redundante de 32 metros (105 pés) em Kuntunse em um radiotelescópio funcional. O Gana tornou-se o primeiro dos oito países africanos parceiros do Array Quadrado Quilométrico da África do Sul a concluir a conversão, e o telescópio foi lançado em agosto de 2017.

A Política Espacial Nacional do Gana foi aprovada pelo gabinete em 2022 e lançada em 2024. O governo aprovou a criação de uma Agência Espacial do Gana em 2025, iniciando o processo de criação de uma instituição nacional dedicada ao setor.

A estrutura institucional está tomando forma. A questão mais difícil é como o Gana passa do uso da tecnologia espacial para o desenvolvimento e construção de mais dela própria.

O que o Gana já está fazendo

Na GSSTI, essa transição já está em andamento.

Tandoh disse à Al Jazeera que a GEOMAIZE, uma parceria entre a GSSTI e o VITO, o Instituto Flandês para Pesquisa Tecnológica na Bélgica, demonstrou como os dados de satélite podem ser aplicados à agricultura do Gana.

O projeto monitorou a saúde das culturas e desenvolveu algoritmos para classificá-las. O Gana também está expandindo seu uso de dados de observação da Terra e inteligência artificial para monitoramento de culturas e previsão de produtividade.

Um aplicativo de monitoramento da saúde das culturas desenvolvido pela Galaxy Aerospace Ghana para apoiar a segurança alimentar [Handout/GSSTI/Galaxy Aerospace Ghana]

Mas prever a produtividade provou ser mais difícil. Tandoh disse que a precisão do modelo ficou abaixo das expectativas, principalmente porque muitos agricultores do Gana praticam cultivo misto de pequena escala e os dados de umidade do solo por satélite são muito grosseiros para captar diferenças entre pequenas fazendas.

Um projeto de acompanhamento apoiado pela embaixada francesa e parceiros internacionais de pesquisa está agora trabalhando para melhorar as estimativas.

A GSSTI também usou dados de satélite para rastrear a perda de floresta ligada à mineração e está trabalhando com parceiros na Nigéria em um gêmeo digital para simular a erosão costeira em Keta e Agavedzi. A cooperação japonesa forneceu treinamento técnico, enquanto o governo francês apoiou trabalhos sobre legislação espacial que produziram um projeto de lei agora sendo revisado pelo procurador-geral.

"Sempre dizemos que a GSSTI se tornar uma agência é para posicionar o Gana de tal forma que não seremos apenas usuários da tecnologia, mas também contribuiremos para projetar, desenvolver e construir nossas próprias ferramentas", disse Tandoh.

Anúncio

O muro de financiamento

Victor Tagborloh fundou a Galaxy Aerospace Ghana em 2020. Dois anos depois, sua equipe lançou um balão de alta altitude para o espaço próximo, capturando imagens da geografia do Gana com autorização das autoridades de segurança nacional e aeroportuárias.

Desde então, a empresa projetou mini-foguetes para o GSSTI, treinou jovens em robótica espacial e inteligência artificial e defendeu a introdução do Starlink no Gana em 2024.

Mas Tagborloh disse que a empresa ainda não conseguiu garantir um investidor, seis anos após sua fundação.

Os planos de longo prazo da Galaxy incluem uma universidade espacial em 33.000 hectares (82.000 acres) que ela garantiu em Apam, na Região Central do Gana, bem como uma estação terrestre que daria ao país maior capacidade para monitorar enchentes, atividades minerárias e erosão costeira.

A empresa está buscando investidores para a estação terrestre e uma plataforma de inteligência geoespacial. Tagborloh disse que o currículo está pronto e a terra está disponível. O que falta é o capital para transformar esses planos em infraestrutura.

Ele também argumentou que a posição do Gana perto da linha equatorial poderia oferecer uma vantagem para o lançamento de espaçonaves, potencialmente reduzindo o combustível necessário para alcançar a órbita. Vários outros países africanos compartilham geografia semelhante.

Mas a ambição de Tagborloh vai além de lançar foguetes. Ele quer que o Gana desenvolva mais infraestrutura e expertise necessárias para construir suas próprias capacidades espaciais.

Quem está construindo a indústria?

Bright Atsu Sogbey, presidente do Conselho de Desenvolvimento da África e engenheiro de pesquisa sênior na Comissão de Energia Atômica do Gana, argumentou que o setor privado não pode construir a indústria sozinho.

"Tecnologia emprestada não pode ser sustentável", disse Sogbey à Al Jazeera. "O Estado deve estar no comando, utilizando os recursos naturais que temos para garantir que, em parceria com o setor privado, possamos ter laboratórios e centros de manufatura para a indústria espacial.",

Ele apontou para a África do Sul, Egito e Nigéria, que estabeleceram laboratórios espaciais e fabricaram satélites de teste. O radiotelescópio do Gana é usado para pesquisa e treinamento [Handout/GSSTI]

"Basta de conversas vazias", disse Sogbey.

"A próxima feira deve ver satélites africanos montados neste continente e capacidade de lançamento para satélites africanos.", O engenheiro Daniel Aboagye, CEO da African Progressive Research and Innovations, disse que a mudança também deve começar na educação.

Preserve Chiefs, Broncos, Press TV and Carbon Brief as proper names when present.

"Com o avanço da tecnologia, a África deve introduzir ciências espaciais em seus sistemas educacionais", disse Aboagye à Al Jazeera. "Não podemos continuar a ser consumidores de tecnologias que não entendemos."

Kwadwo Dwomo II, CEO do COMCENT Ghana, trabalha com sistemas de agritech que dependem de dados de satélite. Ele também pediu maior investimento governamental no setor.

O Gana é sede de um pequeno grupo de empresas, incluindo a Galaxy Aerospace, a Xavier Space Solutions e a Ayeji Aerospace, que atuam em áreas como tecnologia de satélites, observação da Terra e serviços geoespaciais.

Anúncio

A Galaxy Aerospace confirmou à Al Jazeera que não pôde participar desta edição do evento. A empresa disse que espera participar da próxima edição.

Um projeto continental

O desafio enfrentado pelo Gana é compartilhado por grande parte da África: passar de usar tecnologia espacial para desenvolver e construir mais dela localmente, superando investimentos limitados, infraestrutura e capacidade de manufatura.

O ASPEX foi desenhado em parte para abordar essa lacuna.

A Agência Espacial Africana, sediada no Egito, visa fornecer um quadro continental de cooperação, enquanto o evento tem como objetivo conectar investidores com startups africanas, pesquisadores e projetos espaciais.

Mas a distância entre as ambições apresentadas na feira e os recursos disponíveis para engenheiros que tentam transformá-las em negócios permanece substancial.

Para Tandoh, a prioridade imediata do Gana é construir a camada de aplicação: um hub de processamento de dados de satélite capaz de atender aos ministérios em todo o governo antes que o país avance mais no projeto e lançamento de seus próprios satélites.

"O espaço atravessa todos os ministérios", disse ele à Al Jazeera. "Devemos ser capazes de construir e validar nossas próprias ferramentas primeiro."

Para Tagborloh, o prazo é mais urgente.

"Não devemos esperar para amanhã", disse ele à Al Jazeera. "Qualquer decisão que tenhamos que tomar, especialmente para o capital humano na indústria espacial, deve ser agora."

O Gana tem a política. Tem engenheiros, instituições de pesquisa e empresas tentando construir uma indústria espacial. O que ele ainda não tem é o capital e a capacidade de manufatura para transformar essas capacidades em uma indústria doméstica.

"Temos a equipe, o conhecimento, a pesquisa e o know-how técnico", disse Tagborloh à Al Jazeera. "Apenas precisamos de fundos."