Danny Masterson perdeu o recurso da sua condenação por estupro, o que significa que sua sentença de prisão de 30 anos foi mantida.
O ator, melhor conhecido pelo seu papel na série That '70s Show, foi condenado em 2023 por dois contos de estupro contra duas mulheres em 2003, enquanto uma terceira acusação relacionada a uma terceira vítima, que alegou ter sido estuprada por Masterson em 2001, foi anulada.
Masterson insistiu que o sexo com todas as três vítimas foi consensual. Em dezembro, ele apresentou um recurso, questionando a credibilidade das vítimas e afirmando que não recebeu um julgamento justo, pois o juiz, a juíza superior de Los Angeles Charlaine F Olmedo, era parcial contra a Scientology.
Em uma decisão de 89 páginas apresentada na corte de apelação da Califórnia na terça-feira, um painel de três juízes rejeitou os argumentos de Masterson, constatando que as declarações de Olmedo durante o julgamento não mostraram 'animus ou desvio da neutralidade em relação à Scientology'.
Durante o julgamento, os promotores argumentaram que Masterson, um cientologista proeminente, usou seu papel na igreja – do qual todas as três vítimas também eram membros na época – para evitar responsabilização pelos assaltos. Os promotores também argumentaram que as vítimas atrasaram a denúncia dos incidentes devido ao medo de violar uma regra da Scientology contra ir à polícia e sofrer retaliação.
Duas de suas acusadoras testemunharam que, quando relataram o caso a oficiais da Scientology, foram informadas de que não haviam sido estupradas, foram submetidas a 'programas de ética' que compararam a interrogatórios repetidos e foram advertidas contra ir à polícia. Uma das mulheres disse que foi isolada e ostracizada por ter feito isso.
Olmedo permitiu que uma ex-cientologista, Claire Headley, testemunhasse como especialista sobre as crenças e práticas da igreja. Headley disse ao tribunal que a Scientology considera ir às forças do ordenamento jurídico como um 'ato supressivo' passível de sanção por excomunhão.
Em seu apelo, os advogados de Masterson argumentaram que o tribunal havia intrudido indevidamente na interpretação da doutrina da igreja.
"O júri neste caso não foi solicitado a determinar a verdade ou falsidade da doutrina ou das crenças da Scientology", escreveu o painel do tribunal de apelação. "A admissão de provas da Scientology para esses propósitos não contravinha a Primeira Emenda."
O painel também rejeitou argumentos separados sobre a prescrição e decisões probatórias, e negou que ele não tenha tido uma defesa adequada.
Os advogados de Masterson, Cliff Gardner e Eric Multhaup, chamaram a decisão de "decisão infeliz", dizendo à Variety que recorreriam ao tribunal supremo da Califórnia.
Após Masterson ter sido condenado em 2023, a Igreja da Scientology emitiu uma declaração para dizer que o "testemunho e descrições das crenças da Scientology" durante o julgamento eram "uniformemente falsos".
"A igreja não tem política proibindo ou desencorajando membros de relatar conduta criminal de qualquer pessoa – scientologistas ou não – às autoridades policiais", disse a declaração.
- Informações e apoio para qualquer pessoa afetada por questões de estupro ou abuso sexual estão disponíveis nas seguintes organizações. Nos EUA, o Rainn oferece apoio no 800-656-4673. No Reino Unido, o Rape Crisis oferece apoio no 0808 500 2222. Na Austrália, o apoio está disponível em 1800Respect (1800 737 732). Outras linhas de ajuda internacionais podem ser encontradas em ibiblio.org/rcip/internl.html.
