Dr Danny Zborover (em primeiro plano), fornece contexto e detalhes sobre os artefatos vistos na Seção das Américas do Museu Britânico ao Ministro da Cultura de Jamaica, Olivia "Babsy" Grange, e a uma delegação jamaicana durante uma visita ao museu em 10 de setembro de 2026. Dr Zborover é o curador e chefe da Seção das Américas.
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Vernon Davidson | Editor Executivo, Publicações | davidsonv@jamaicaobserver.com
27 de setembro de 2026
Grange diz que Governo está fazendo avanços com o Museu Britânico para devolver tesouros
O British Museum possui aproximadamente 8.000 artefatos de origem jamaicana identificados em sua vasta coleção de objetos, e a Ministra da Cultura Olivia "Babsy" Grange afirma que o Governo está trabalhando para tê-los devolvidos à ilha.
Desses, 7.000 peças estão guardadas na Seção das Américas, incluindo a coleção do carpinteiro Mountain, disse Grange ao Jamaica Observer no sábado após atualizar o Parlamento na terça-feira passada sobre sua viagem a Londres no início deste mês para apresentar uma petição ao Rei Charles III sobre a legalidade da escravidão de cativos dos ancestrais africanos de Jamaica.
"Os acervos abrangem materiais arqueológicos, incluindo artefatos Taíno, ossos e conchas animais, bem como objetos etnográficos e históricos", explicou Grange.
Ela disse que os objetos associados à cultura Taíno incluem esculturas (cemis), ferramentas de pedra e concha (machados, celtas), trabalho com concha (joias), ossos animais, contas, potes e utensílios de cozinha, outras cerâmicas, duas pequenas peças de ouro, cestaria, bem como impressões e moedas.
Ao ser perguntada se havia indicação de quando as peças foram retiradas de Jamaica, Grange disse: "Os materiais foram adquiridos principalmente durante o período colonial, com a maioria coletada antes da Independência de Jamaica em 1962."
Ela apontou para uma escultura de Cedar Valley doada ao Museu Britânico em 1757 por James Theobald; a coleção de esculturas de madeira taína da Carpenter's Mountain, que se acredita ter sido levada em 1792, exibida na Sociedade de Antiquários de Londres em 11 de abril de 1799 e adquirida pelo Museu Britânico entre 1799 e 1803; bem como uma coleção adquirida pelo Museu Britânico em 1969 após investigações arqueológicas em cavernas, montículos e sítios de arte rupestre jamaicanos, incluindo White Marl, Breadnut Gully, Jacks Hill e Rio Nuevo. Essa coleção inclui cerâmicas, ossos animais, ferramentas de pedra e outros materiais arqueológicos.
"Essas coleções refletem diferentes períodos e circunstâncias de coleta e aquisição", disse Grange ao Sunday Observer.
Ela acrescentou que os artefatos jamaicanos — notadamente espécimes botânicos e itens de história natural — também fazem parte da coleção do Sir Hans Sloane, que constitui o núcleo fundador do Museu Britânico, do Museu de História Natural e da British Library.
"Sloane chegou a Port Royal, Jamaica, em 19 de dezembro de 1687." Ao longo de mais de 50 anos, sua coleção cresceu enormemente e primeiro deu origem ao que referimos vagamente como o Museu Sloane em sua casa — uma grande atração da época que [atraía] um fluxo de visitantes ilustres da Grã-Bretanha e de outros países", disse Grange, apontando que a coleção inclui 2.000 moedas e medalhas; 50.000 livros, gravuras e manuscritos; um herbário com 334 volumes de plantas secas de todo o mundo; e muitas outras antiguidades.
Informações biográficas sobre o Sir Hans indicam que, ao morrer em 1753, ele havia coletado mais de 71.000 itens.
"Em última análise, ele ofereceu a coleção à Grã-Bretanha pela soma de £20.000, que foi comprada pelo Governo com dinheiro arrecadado por loterias criando o Museu Britânico em Bloomsbury e, posteriormente, seu descendente, o Museu de História Natural em South Kensington, estabelecido em 1881", acrescentou Grange.
O Departamento para Cultura, Mídia e Esporte (DCMS) da Grã-Bretanha informou que 6,5 milhões de pessoas visitaram o Museu Britânico nos anos financeiros de 2025/26 e 2024/25.
Este cemi/antropomorfo taína está em exibição na Galeria da Ilustração do Museu Britânico. O objeto é acreditado ter originalmente vindo de Cedar Valley, St Catherine.
Em abril de 2026, o DCMS informou que seus 15 museus e galerias patrocinados juntos ultrapassaram a marca de £1 bilhão em receita coletiva autogerada em 2024/25, um primeiro desde que começou a manter registros.
O total de £1,3 bilhão, segundo informou, representou um aumento de quase 2,5 vezes em relação ao ano anterior, quando ajustado pela inflação. O departamento atribuiu grande parte do aumento ao British Museum, que sozinho respondeu por 81 por cento do valor.
O museu, que é apoiado por subsídios governamentais e atividades comerciais e de captação de fundos próprias, documenta a história da cultura humana desde suas origens até os dias atuais. Sua coleção permanente de oito milhões de artefatos é considerada a maior do mundo.
Na última terça-feira, em seu relatório ao Parlamento, Grange disse que a delegação jamaicana também usou a viagem a Londres para fortalecer o engajamento com o British Museum, o que permitiu às equipes locais inspecionar seu inventário.
"A relação melhorou e estamos fazendo avanços." Há maior disposição para discutir planos de colaboração, os quais acreditamos ajudarão a recuperar esses artefatos inestimáveis para sua pátria, onde pertencem, ao povo da Jamaica", disse Grange à Casa.
Ao ser questionada sobre expandir o esforço para a devolução dos artefatos, Grange disse ao Sunday Observer que "o museu citou o British Museum Act 1963 como um obstáculo à repatriação, pois impede que o museu doe, venda ou devolva objetos de sua coleção, exceto sob as condições específicas estabelecidas nas seções 3 e 5 da Lei.",
No entanto, ela revelou que também está sendo dada consideração ao desenvolvimento de um memorando de entendimento entre o Reino Unido e a Jamaica para abordar acesso, visibilidade e outras áreas a serem acordadas.
"O British Museum também demonstrou abertura ao engajamento profissional e estendeu convites para participar de pesquisas colaborativas", disse ela.
Grange também disse que, após uma visita à Grã-Bretanha em maio deste ano de dois especialistas jamaicanos, financiada pela Alta Comissaria Britânica aqui, "o British Museum ofereceu facilitar uma visualização virtual de objetos jamaicanos selecionados em sua coleção, incluindo a coleção Carpenter's Mountain, vários outros objetos taínos, incluindo celtas, pilões, tigelas e duas pequenas peças de ouro".
Ela disse que uma visualização realizada em 16 de setembro de 2026 reuniu 47 participantes do Instituto da Jamaica, Jamaica National Heritage Trust, The University of the West Indies e o Ministério da Cultura, Gênero, Entretenimento e Esporte, proporcionando aos especialistas jamaicanos a oportunidade de examinar objetos que nunca haviam visto anteriormente.
"Até o momento, incluindo alguns oficiais da delegação que eu liderava, menos de 10 jamaicanos tiveram a oportunidade de ver esses objetos pessoalmente, tudo durante 2026", disse o ministro ao Sunday Observer.
Questionado sobre onde os artefatos jamaicanos seriam alojados caso os esforços de repatriação se provem bem-sucedidos, Grange disse: "O espaço para abrigá-los seria a National Gallery of Jamaica, onde outra coleção taína de Aboukir, St Ann, também reside e está exposta."
