MELBOURNE (AP):
Médicos amputaram ambas as pernas da deputada federal australiana Helen Haines, que permanece em estado crítico após ser atingida repetidamente por um carro em um aparente ato de violência política, disse seu marido na quarta-feira.
A política independente de 65 anos está recebendo tratamento em um hospital de Melbourne, para onde foi transportada por helicóptero.
Phil Haines, seu marido, deu os primeiros comentários públicos da família sobre sua condição desde que ela foi atingida por uma Toyota Land Cruiser SUV em sua cidade natal, Wangaratta, na segunda-feira, falando horas após um homem acusado de atropelá-la ter feito sua primeira aparição no tribunal.
O marido de Haines disse que sua perna esquerda foi amputada na segunda-feira e sua perna direita foi amputada na quarta-feira após os médicos abandonarem a esperança de salvá-la.
"A boa notícia em tudo isso é que Helen está viva e ela está estável." "Isso é o mais importante para nossa família", disse o marido aos repórteres em Melbourne.
"Estamos gratos e agradecidos de que, nesta etapa, tanto seu coração quanto sua mente estejam em boa forma", disse ele.
Ele acrescentou que seu 40º aniversário de casamento será em novembro.
Acusado faz aparição no tribunal
Na quarta-feira anterior, Brendan Nugent, um homem de 43 anos da vizinha Tarrawingee, apareceu no Tribunal de Juízes de Wangaratta acusado de causar intencionalmente lesões graves, dirigir perigosamente causando lesões graves e causar dano a um funcionário federal.
Nugent não solicitou fiança nem apresentou uma defesa. Ele permanecerá na custódia até sua próxima aparição em tribunal, em fevereiro. A polícia ainda não determinou um motivo.
O advogado de Nugent, Chirag Patel, disse à Juíza Allison Vaughan que seu cliente sofria de potenciais problemas de saúde mental, mas nunca havia sido diagnosticado com qualquer problema de saúde mental.
Patel afirmou que Nugent sofria de uma condição neurológica, mielite transversa idiopática, e de um traumatismo craniano. O advogado não explicou como Nugent havia sofrido o traumatismo craniano.
A condição rara danifica a bainha de mielina protetora da medula espinhal e interrompe os sinais nervosos entre o cérebro e o corpo. Isso leva a fraqueza muscular rápida, perda sensorial, dor e disfunção vesical e intestinal, de acordo com o centro médico Cleveland Clinic.
Testemunhas dizem que o motorista bateu na vítima, prendendo-a contra seu próprio carro antes de recuar e bater nela uma segunda vez.
Equilibrando segurança e acesso
O destino do legislador bem respeitado chocou os australianos, já que a violência política é incomum no país e os políticos são altamente acessíveis ao público. A maioria dos legisladores não é acompanhada por detalhes de segurança e segue com sua vida profissional e pessoal sozinhos.
O legislador opositor sênior James Paterson pediu na quarta-feira uma revisão da segurança pessoal dos parlamentares em resposta ao crime suposto.
"A realidade é que, segundo padrões globais, os parlamentares australianos são de forma única acessíveis ao público, e isso é algo bom", disse Paterson à Australian Broadcasting Corp.
"Mas nós... não podemos ter uma situação em que ataques chocantes como este ocorram, pois isso mudaria fundamentalmente nossa democracia para sempre se se tornar um risco sério para a vida de um membro do parlamento", acrescentou Paterson.
Porém, o primeiro-ministro Anthony Albanese instou os parlamentares a continuarem a engajar-se abertamente com o público, apesar da animosidade crescente dentro da comunidade.
"Queremos garantir que as pessoas possam sentir o máximo de conforto possível de que tudo está sendo feito para maximizar a segurança", disse Albanese à News24.
"Acho que os parlamentares em geral estão determinados a garantir que possamos continuar a nos engajar como precisamos nesta grande democracia nossa", acrescentou Albanese. "Essa interação é realmente importante na nossa democracia."
Os legisladores iniciaram reuniões online com as agências de segurança da Austrália na quarta-feira para discutir sua segurança. Tais breves são uma ocorrência regular.
Albanese descreveu os breves como uma "oportunidade para pessoas que se sentem ansiosas poder fazer perguntas" às agências de segurança.
A Australian Federal Police fornece segurança pessoal apenas a aqueles legisladores que são avaliados como de maior risco, geralmente porque atraíram a atenção de pessoas perigosas. Primeiros-ministros sempre têm proteção pessoal e ministros da imigração frequentemente têm porque irritam as pessoas com decisões sobre vistos.
Paterson disse que fornecer proteção policial a todos os 226 legisladores federais não seria prático. Mas ele sugeriu um aumento da segurança nos escritórios dos eleitores, como o escritório de Haines, onde ela foi atingida. Paterson disse que os legisladores eram 'mais identificáveis' em seus escritórios. Chegar e sair poderia ser um 'momento arriscado'.
A Comissária da Polícia Federal, Kissy Barrett, disse aos repórteres que fornecer proteção policial a todos os parlamentares exigiria uma 'quantidade incrível de recursos'.
A Polícia recebeu 1.067 relatos de comunicações ameaçadoras, assediadoras, perturbadoras e ofensivas contra altos funcionários, incluindo legisladores federais e seus funcionários de escritório, no último exercício fiscal — um aumento de 12 por cento em relação ao ano anterior. Barrett disse que quase um suspeito por semana era processado por tais ameaças.
A Austrália não registrou a violência política vista em outros países.
Em outras partes do mundo, as autoridades alertaram para o crescimento das ameaças aos legisladores. Os Estados Unidos testemunharam um aumento da violência política na última década.
Isso inclui o ataque com martelo em 2022 ao marido de então-Presidente da Câmara Nancy Pelosi; a tentativa de assassinato em 2024 de Donald Trump durante sua campanha presidencial, bem como outra contra o presidente no Jantar da Associação de Correspondentes da Casa Branca, em abril; e os assassinatos em 2025 de uma legisladora estadual democrata do Minnesota e seu marido, e do comentarista conservador Charlie Kirk.
Na Grã-Bretanha, assassinatos de políticos também levaram a uma segurança mais rigorosa. O legislador trabalhista Jo Cox foi baleado e esfaqueado em 2016 por um extremista de extrema-direita, enquanto o conservador David Amess foi esfaqueado em 2021 por um agressor inspirado no grupo islâmico militante Estado Islâmico.
Em julho, a ex-política britânica e participante de reality show Ann Widdecombe foi encontrada espancada até a morte com um martelo em sua residência. Um homem foi acusado de homicídio e crimes relacionados ao terrorismo.
