TIRANA: Manifestantes e policiais de choque entraram em confronto na capital da Albânia, na quarta-feira, em um segundo dia consecutivo de violência desencadeado por protestos estudantis exigindo melhores condições universitárias e a renúncia do primeiro-ministro Edi Rama.
Durante várias horas, a polícia empregou canhões de água e gás lacrimogêneo enquanto os manifestantes alvejaram edifícios governamentais e lojas em Tirana, quebrando janelas e, em pelo menos uma ocasião, incendiando um prédio.
Policiais de choque tentaram rotineiramente empurrar para trás centenas de manifestantes, inclusive com gás lacrimogêneo, mas a multidão mostrou pouco sinal de dispersão.
Manifestantes arremessaram pedras e bombas de gasolina, incendiaram lixeiras que lançavam nuvens de fumaça preta no ar e usaram cercas de rua para erguer barricadas.
Os manifestantes também atacaram o ministério das finanças, usando cercas para quebrar janelas e derrubar portas, com alguns entrando brevemente no prédio.
Empurrados para trás pela polícia, os manifestantes se moveram em direção ao gabinete do primeiro-ministro, onde arremessaram pedras contra o prédio e contra oficiais, que responderam com canhões de água.
Anteriormente, a AFP viu duas pessoas escalarem o muro do ministério da educação e jogarem foguetes dentro do prédio. Pouco depois, grossa fumaça preta jorrava por uma janela.
Bombeiros apagaram rapidamente as chamas.
Perto dali, um grupo de homens quebrou as janelas de uma agência bancária antes de incendiar documentos dentro do local. A polícia interveio em poucos minutos para apagar as chamas.
Em outro incidente, chamas consumiram o que parecia ser um prédio abandonado enquanto manifestantes quebravam vitrines de lojas próximas.
A polícia havia pedido calma, mas as tensões permaneceram altas conforme a escuridão se aproximava.
- Coquetéis molotov -
De acordo com o Ministério da Saúde, seis policiais, oito manifestantes, três jornalistas e dois transeuntes receberam atendimento médico na terça-feira, incluindo por exposição a gás lacrimogêneo, enquanto 16 pessoas foram presas.
Durante a noite, pessoas também invadiram as portas do prédio municipal, acendendo um incêndio no interior e danificando vários outros prédios, disseram as forças de segurança.
Os manifestantes originalmente se reuniram cedo na terça-feira para exigir a renúncia de Rama e mais apoio aos estudantes no país, mas o comício ocorre após meses de protestos anti-governo na capital.
A polícia disse que os agentes "enfrentaram violência constante" na terça-feira e foram "atirados com pedras, objetos contundentes, fogos de artifício e coquetéis molotov por grupos de manifestantes mascarados".
- UE pede 'desescalada' -
Enquanto isso, a União Europeia, à qual a nação balcânica aspira ingressar, expressou preocupação sobre o que chamou de "escalada violenta no protesto em Tirana".
"Temos nota das alegações de violência excessiva da polícia contra manifestantes e jornalistas", disse uma declaração da delegação da UE em Tirana.
Chamando por uma investigação imediata, a delegação encorajou "todas as partes a desescalar a tensão".
Há mais de quatro meses, protestos anti-governo têm atraído multidões na casa das dezenas de milhares rotineiramente.
Originalmente impulsionado por um projeto de turismo de luxo ligado à família do presidente dos EUA Donald Trump no sul do país, os protestos às vezes explodiram em violência, apesar dos contínuos apelos pela renúncia de Rama.
Desde meados de maio, os manifestantes criticaram planos para um hotel em uma reserva natural costeira ligada à filha de Trump, Ivanka, e ao seu marido, Jared Kushner.
O projeto alimentou a indignação sobre suposta corrupção e falta de transparência.
Os estudantes ecoaram essas demandas, mas disseram à mídia albanesa que o protesto desta terça-feira era contra as condições universitárias, mensalidades e falta de apoio aos jovens.
