O tabagismo no Reino Unido envolve o consumo de Cigarro e outras formas de tabaco, bem como a história da indústria do tabaco, juntamente com a regulamentação governamental e questões médicas. Fumar é legalmente permitido, com certas condições estabelecidas por leis promulgadas separadamente na Inglaterra, País de Gales, Escócia e Irlanda do Norte. É ilegal fumar tabaco em locais públicos fechados, como restaurantes, lojas ou pubs, de acordo com a Lei de Saúde de 2006 para a Inglaterra e o País de Gales, a Ordem sobre Tabagismo de 2006 para a Irlanda do Norte e a Lei sobre Tabagismo, Saúde e Assistência Social de 2005 para a Escócia. Na Inglaterra e no País de Gales, também é ilegal fumar em um carro se estiver transportando pessoas menores de 18 anos de idade ou se o veículo estiver sendo usado para fins de trabalho. O tabagismo é prevalente entre uma minoria considerável, embora em constante declínio, da população. Argumenta-se que o tabagismo exerce uma pressão considerável sobre o Serviço Nacional de Saúde (NHS) devido aos problemas de saúde que podem ser diretamente relacionados ao fumo, embora as mortes prematuras causadas pelo tabagismo aliviem o NHS do cuidado com sequelas de longo prazo. Sucessivos governos do Reino Unido têm se esforçado para reduzir a prevalência do tabagismo. Como parte desse compromisso, o NHS oferece atualmente ajuda gratuita para fumantes que desejam parar de fumar. Em abril de 2026, a Câmara dos Comuns e a Câmara dos Lordes chegaram a um acordo sobre a versão final do Projeto de Lei do Tabaco e dos Cigarros Eletrônicos, que imporia uma proibição vitalícia à compra de cigarros e cigarros eletrônicos para todos os nascidos após 1 de janeiro de 2009, além de conceder aos ministros novos poderes para a regulamentação de produtos de tabaco, cigarros eletrônicos e nicotina e proibir o uso de cigarros eletrônicos em carros com crianças, em parques infantis, fora de escolas e em hospitais. A lei tem como objetivo "criar uma geração livre do fumo".

História

Século XIX e início do século XX

House of Carreras A House of Carreras iniciou suas atividades comerciais em 1788 sob o comando de um nobre espanhol, Don José Carreras Ferrer, que lutou ao lado de Wellington na Guerra Peninsular. Carreras começou a negociar em Londres numa época em que os charutos estavam ganhando popularidade e tornou-se um pioneiro em seu ramo. Contudo, embora o negócio tenha prosperado, só se tornou uma grande empresa quando seu filho, Don José Joaquin Carreras, começou a se especializar na mistura de tabacos e rapé. A empresa produzia misturas para atender aos gostos individuais dos membros mais importantes da sociedade, com clientes visitando seus showrooms para selecionar seus próprios tabacos. Algumas das marcas de tabaco de Don José tornaram-se mundialmente famosas. Mais de mil marcas de charutos podiam ser compradas na Carreras, juntamente com rapé, cigarros e cachimbos. O negócio permaneceu nas mãos da família Carreras até 1894, quando o Sr. W.J. Yapp, uma figura conhecida na indústria de couro para calçados, assumiu o controle. A House of Carreras tornou-se um marco londrino, e era lá que o Príncipe Alberto Eduardo (mais tarde Eduardo VII) costumava vir para selecionar os melhores charutos.

Para entrar no mercado de cigarros, a Carreras precisava de uma máquina de alta velocidade, como a máquina Bonsack, da qual a Wills detinha o monopólio. A oportunidade surgiu com Bernhard Baron, que possuía os direitos de uma máquina americana concorrente. Em junho de 1903, a Carreras tornou-se uma empresa de capital aberto, com Barton no comando. Seus cigarros agora competiam com o Imperial Tobacco Group, bem como com a American Tobacco Company. Em 1904, foi criada uma empresa aliada de cigarros, a Carreras and Marcianus Ltd. Ela lançou três novas marcas, incluindo a Black Cat, o primeiro cigarro na Grã-Bretanha a conter cupons que podiam ser trocados por brindes. Em 1905, mais marcas foram lançadas, como Chick, Jetty e Sweet Kiss. As vendas foram boas e, em 1906, a empresa adicionou novas marcas, como Carreras Ovals e Seven Up. Baron escolheu muitos esquemas inovadores para a promoção das marcas de tabaco para cachimbo e cigarros da Carreras. Em 1909, a empresa lançou o enchimento automático de cachimbos Baron em cartuchos, que revolucionou o ato de fumar cachimbo e vendeu milhões de unidades. Outras marcas foram lançadas antes da Primeira Guerra Mundial, incluindo Fireball, Golden Clipper, Red Route Mixture e Life Ray. A Primeira Guerra Mundial causou um rápido aumento no consumo de cigarros e a Carreras esteve na vanguarda do fornecimento de cigarros às forças armadas.

Wills company

Segundo B.W.E. Alford, no primeiro século após sua fundação em Bristol, em 1786, a Wills era uma das muitas pequenas empresas que processavam tabaco a granel para o competitivo mercado britânico. Ela superou a concorrência mantendo a qualidade do tabaco para cachimbo e confiando em um eficaz sistema de vendas. Seus vendedores, bem remunerados, forneciam informações valiosas sobre as preferências dos consumidores e táticas promocionais, como o uso de cartões com personalidades inglesas famosas. A Wills ganhou participação de mercado ao introduzir tabacos de marca e começou a pré-embalar seus produtos, o que permitiu uma distribuição mais ampla por meio de lojas de varejo comuns, em vez de apenas pontos de venda especializados. Em 1883, a Wills adquiriu os direitos exclusivos britânicos da poderosa máquina de fabricação de cigarros Bonsack. Os cigarros agora se tornaram muito baratos de produzir em grandes quantidades. A marca de cigarros Woodbine, mais barata, tornou-se uma sensação de marketing a partir de 1888. Ignorando as dúvidas iniciais sobre o potencial de mercado dos cigarros em comparação com o tabaco para cachimbo, a Wills viu suas vendas aumentarem, deixando os pequenos concorrentes muito para trás no novo mercado de cigarros. Em 1901, a Wills enfrentou forte concorrência da Duke's American Tobacco Company. Duke entrou no mercado inglês com uma aliança com a Ogden's e uma marca fortemente anunciada, "Guinea Gold", o primeiro cigarro Virginia fabricado na Inglaterra. A Wills fundiu-se estrategicamente com os outros rivais britânicos para garantir seu domínio no mercado britânico. A Wills contribuiu com 58% do capital de 12 milhões de libras esterlinas da Imperial Tobacco, com o restante vindo de 12 concorrentes. A Wills dominou facilmente a nova empresa e, sob a forte liderança de William Wills, 1o Barão Winterstoke, defendeu com sucesso sua participação de mercado das ameaças americanas.

John Player e Filhos

Em março de 1820, William Wright fundou uma pequena fábrica de tabaco em Craigshill, Livingston, West Lothian. O negócio expandiu-se e rendeu a Wright uma fortuna considerável. John Player comprou a empresa em 1877. Ele mandou construir as Fábricas de Tabaco Castle em Radford, Nottingham, a oeste do centro da cidade. Elas ocupavam três grandes quarteirões. A empresa tornou-se uma sociedade anônima em 1895, com um capital social de 200 mil libras esterlinas. Mais tarde, a empresa foi administrada pelos filhos de Player, John Dane Player e William Goodacre Player. Em 1901, em resposta à concorrência da American Tobacco Company, a Player's fundiu-se com a nova Imperial Tobacco Company.

Imperial Tobacco Company

A Imperial Tobacco Company foi criada em 1901, através da fusão de 13 empresas britânicas de tabaco e cigarros: WD & HO Wills de Bristol (a principal fabricante de produtos de tabaco na época), John Player & Sons de Nottingham e outras 11 empresas familiares independentes, que competiam com empresas dos Estados Unidos, como a American Tobacco Company. Primeiro, a WD & HO Wills de Bristol fundiu-se com a Stephen Mitchell & Son de Glasgow. Posteriormente, outras empresas menores, incluindo Lambert & Butler, William Clarke & Son, Franklyn Davey, Edwards Ringer & Bigg, Hignett Brothers, Hignett's Tobacco, Adkins & Sons, Richmond Cavendish, D&J MacDoland e F&J Smith, juntaram-se à fusão. Em 1904, a James & Finlay Bell Ltd fundiu-se com a Stephen Mitchell & Son. O primeiro presidente da empresa foi William Henry Wills, da Wills Company.

Em 1902, a Imperial Tobacco Company e a American Tobacco Company concordaram em formar uma joint venture: a British American Tobacco. As empresas matrizes concordaram em não negociar nos territórios domésticos uma da outra e em ceder marcas registradas, negócios de exportação e subsidiárias no exterior para a joint venture. Ela construiu o Edifício da Imperial Tobacco Company em Mullins, Carolina do Sul, EUA, entre 1908 e 1913. A American Tobacco vendeu sua participação na Imperial em 1911. A Imperial manteve participação na British American Tobacco até 1980.

Império Britânico e Comunidade Britânica

Índia O tabagismo na Índia é uma das indústrias mais antigas e proporciona sustento a mais de cinco milhões de pessoas direta e indiretamente. A Índia é o segundo maior produtor de tabaco do mundo. O tabaco foi introduzido na Índia no século XVII. Posteriormente, fundiu-se com as práticas existentes de fumar (principalmente cannabis). Em 1910, a Imperial Tobacco formou a Imperial Tobacco Company of India (ITC Ltd.). O segundo maior player é a Godfrey Phillips India, formada em 1936.

Egito Segundo a historiadora Relli Shechter, no final do século XIX, o cigarro surgiu como uma forma elegante de consumir tabaco e ganhou popularidade não só no Egito, mas também globalmente e dentro do Império Otomano. Sob o domínio britânico, de 1882 a 1922, os cigarros tornaram-se a opção preferida para fumar no Egito, com marcas egípcias de luxo sendo exportadas para todo o mundo. A indústria egípcia de cigarros tornou-se um importante setor de exportação, influenciando tendências globais, e destacou-se por ser uma das primeiras produtoras não ocidentais de bens manufaturados comercializados internacionalmente. Esse crescimento industrial foi surpreendente, visto que o Egito se concentrava principalmente na exportação de matérias-primas e na importação de produtos acabados até então. Apesar de enfrentar desafios como a baixa qualidade do tabaco cultivado no Egito e a proibição do cultivo de tabaco em 1890, a indústria egípcia de cigarros prosperou e tornou-se renomada na região. Cigarros feitos com tabaco oriental eram exportados para todo o mundo, consolidando a posição do Egito como um ator-chave no mundo da produção e do comércio de tabaco.

Desde 1973 Em 1973, a Imperial Tobacco Company, tendo-se tornado cada vez mais diversificada pela aquisição de (entre outras) cadeias de restaurantes, serviços de alimentação e empresas de distribuição, mudou o seu nome para Imperial Group, enquanto os produtos de tabaco continuaram a ser vendidos por uma subsidiária recém-formada chamada Imperial Tobacco Limited. Em 1986, a empresa foi adquirida pelo conglomerado Hanson Trust plc por 2,5 bilhões de libras esterlinas. Em 1996, após uma decisão de se concentrar nas atividades principais do tabaco, a Hanson separou a Imperial e esta foi cotada como uma empresa independente na Bolsa de Valores de Londres.

Tabaco britânico-americano A British-American Tobacco foi formada em 1902, quando a Imperial Tobacco Company e a American Tobacco Company concordaram em formar uma joint venture, a "British-American Tobacco Company Ltd." As empresas matrizes concordaram em não negociar nos territórios domésticos uma da outra e em ceder marcas registradas, negócios de exportação e subsidiárias no exterior para a joint venture. James Buchanan Duke tornou-se presidente da empresa, apoiado por Hugo Cunliffe-Owen (posteriormente presidente) e Albert Jeffress (posteriormente vice-presidente); então os negócios começaram em países tão diversos como Canadá, China, Alemanha, África do Sul, Nova Zelândia e Austrália. Sua sede fica em Londres, mas originalmente não vendia para consumidores no Reino Unido ou nos Estados Unidos.

Prevalência

Em 1962, mais de 70% dos homens britânicos e 40% das mulheres britânicas fumavam. Em 1974, 45% da população britânica fumava. Esse número caiu para 30% no início da década de 1990, 21% em 2010 e 19,3% em 2013, o nível mais baixo registrado em oitenta anos. O Dia Mundial Sem Tabaco é celebrado anualmente em março desde 1984. Em 2015, foi relatado que as taxas de tabagismo na Inglaterra caíram para 16,9%, um mínimo histórico. Em 2018, a taxa de tabagismo no Reino Unido caiu para 14,4%.

A prevalência do tabagismo varia conforme a região geográfica. Em dados autodeclarados do Inquérito Anual à População, as autoridades locais de Kingston upon Hull e Blackpool apresentaram taxas de prevalência de tabagismo consistentemente elevadas, de 22,2% e 23,4%, respectivamente, em 2019, enquanto Ribble Valley e Rushcliffe apresentaram taxas de 5,1% e 5,9%.

Problemas de saúde A Cancer Research UK estimou que o tabagismo é a principal causa isolada de doenças evitáveis e morte prematura, sendo que cerca de 107 mil pessoas morreram no Reino Unido em 2007 devido a doenças relacionadas ao tabagismo, incluindo câncer. Cerca de 86% das mortes por câncer de pulmão no Reino Unido são causadas pelo tabagismo; no geral, estima-se que o tabagismo seja responsável por mais de um quarto das mortes por câncer no Reino Unido, cerca de 43 mil mortes em 2007. O British Medical Journal afirma que, devido ao esforço para ajudar os fumantes a parar de fumar, a Grã-Bretanha tem a maior redução mundial no número de mortes por câncer de pulmão. Em 1950, o Reino Unido tinha uma das taxas mais altas do mundo. O número anual de mortes por câncer de pulmão em 2000 foi metade do que era em 1965. Reduzir a prevalência do tabagismo para 5% poderia evitar quase 100 mil novos casos de doenças relacionadas ao tabagismo, incluindo 35,9 mil casos de câncer ao longo de vinte anos, e economizar 67 milhões de libras esterlinas por ano em custos de saúde e assistência social, de acordo com uma pesquisa encomendada pela Cancer Research UK.

Proibições de fumar Fumar em locais de trabalho e espaços públicos fechados é ilegal desde 26 de março de 2006 na Escócia, 2 de abril de 2007 no País de Gales, 30 de abril de 2007 na Irlanda do Norte e 1 de julho de 2007 na Inglaterra. Em 1 de outubro de 2015, foi aprovada uma lei que proibia fumar em veículos com qualquer pessoa com menos de dezoito anos de idade presente. A lei não se aplica a cigarros eletrônicos, se o condutor tiver dezessete anos de idade e estiver sozinho no veículo, ou em um conversível com a capota completamente aberta.

Restrições etárias

Inglaterra e País de Gales Na Inglaterra e no País de Gales, a idade mínima para fumar é de 16 anos, enquanto a idade mínima para comprar esses produtos é de 18 anos. De 1908 a 2007, a idade mínima para compra estava alinhada com a idade mínima para consumir tais produtos, fixada em 16 anos. A partir de 1o de outubro de 2007, entrou em vigor a Portaria de 2007 sobre Crianças e Jovens (Venda de Tabaco etc.), elevando a idade mínima para compra para 18 anos.

Escócia Até 30 de setembro de 2007, a idade mínima para comprar e consumir produtos de tabaco em público era de 16 anos. A partir de 30 de setembro de 2007, a Lei de 2010 sobre Tabaco e Serviços Médicos Primários (Escócia) entrou em vigor, elevando a idade mínima para compra, consumo e posse para 18 anos.

Irlanda do Norte Até 31 de agosto de 2008, a idade mínima para comprar e consumir produtos de tabaco em locais públicos era de 16 anos. A partir de 1o de setembro de 2008, entraram em vigor os Regulamentos de 2008 sobre Crianças e Jovens (Venda de Tabaco etc.) (Irlanda do Norte), elevando a idade mínima para compra, consumo e posse para 18 anos. Seção 3: Proibição da venda de tabaco, etc., a pessoas aparentemente menores de 18 anos.

Restrições adicionais Em 6 de abril de 2012, a exposição de produtos de tabaco foi proibida em estabelecimentos comerciais com mais de 280 metros quadrados (3000 pés quadrados) na Inglaterra. A proibição afetou os pequenos varejistas três anos depois, em 6 de abril de 2015. Na Escócia, a proibição da exposição de produtos de tabaco para grandes varejistas entrou em vigor em abril de 2013. A proibição da exposição para pequenos varejistas entrou em vigor em abril de 2015. Em março de 2011, o governo de coligação Conservador-Liberal Democrata comprometeu-se a realizar uma consulta pública sobre a introdução de embalagens neutras para produtos de tabaco. Influenciada pela introdução de embalagens neutras na Austrália, a Câmara dos Comuns votou por 367 a 113 em março de 2015 para aprovar a Lei das Crianças e Famílias de 2014, que conferiu ao governo o poder de exigir embalagens neutras para produtos de tabaco. Esta lei entrou em vigor em 20 de maio de 2016, mas as empresas de tabaco tiveram um ano para vender os estoques restantes, após o qual todos os produtos de tabaco vendidos no Reino Unido teriam de cumprir as leis de embalagens neutras.

Cigarros eletrônicos (vapes) Apesar do nome "cigarro eletrônico", esses dispositivos não contêm tabaco e não produzem fumaça. Em 2 de abril de 2014, o Governo galês publicou um livro branco de saúde pública no qual propôs uma proibição do uso de cigarros eletrônicos em espaços públicos. A pesquisa anual Smokefree GB, publicada em maio de 2017, concluiu que 52% dos 2,9 milhões de usuários britânicos de cigarros eletrônicos são agora ex-fumantes. 26% dos entrevistados achavam que os cigarros eletrônicos eram tão prejudiciais quanto os cigarros convencionais. Em março de 2017, o jornal The Telegraph noticiou que o boom dos cigarros eletrônicos no Reino Unido está em declínio, com o número de usuários de cigarros eletrônicos na Grã-Bretanha diminuindo pela primeira vez desde o seu lançamento. Em 2019, estimava-se que existiam 3 milhões de utilizadores de cigarros eletrónicos na Grã-Bretanha, com cerca de metade a relatar que os utilizavam como ajuda para deixar de fumar.

Ver também Imperial Brands, anteriormente Imperial Tobacco

Referências

Bibliografia

Império Britânico e Comunidade Britânica